Шубы и манто из натурального меха не только хорошо согревает в холодное время года, но и подчеркивает социальный статус человека. Лучше всего сделать это может шуба из горностая, которая по праву относится к королевским видам пушнины. Сегодня этот мех является одним из самых дорогих и престижных в модном мире. Из него шьют свои модели известные кутюрье, предлагая роскошную зимнюю одежду, подчеркивающую женственность, элегантность и красоту представительниц прекрасной половины человечества.
Мех горностая: королевский мех
С давних пор мех горностая считается атрибутом королевской власти. Он приятный на ощупь и дорогой по стоимости. Из него принято создавать только праздничные шубы, так как сама шкурка зверька не отличается хорошей теплоизоляцией и износостойкостью. Все это заставляет надевать эффектную белоснежную одежду не больше нескольких раз в году. Именно поэтому шубка долго сохраняет свой первозданный облик.
Для пошива таких эксклюзивных вещей используется мех горностаев из Сибири, Канады и
Лапландии, только в холодных и суровых условиях этих мест в зимнее время у зверька вырастает белоснежный ворс длиной до 2 см.
Горностаевые шубы предназначены для светских раутов, их несколько десятков лет надевали для официальных приёмов высокие чины и поп-звёзды, например, Мерилин Монро, Коко Шанель. Они, как королевская мантия, надеваются только по самым торжественным случаям. Такая вещь служит не для защиты от холода, а подчеркивает значимость и статус персоны, на которой находится.
Популярные фасоны и модели
Мех горностая применяется для пошива верхней одежды только известными модными брендами, которые работают с самой дорогой пушниной. Полушубок из горностая прямого или приталенного фасона, укороченное манто или длинное меховое пальто в пол – самые
популярные тренды в мире моды.
Горностаевые шубы относятся к эксклюзивной одежде, позволяющей эффектно выделяться в толпе. Ее высокая стоимость объясняется редкостью горностаевых шкурок, из- за чего она и стала атрибутом королевских праздничных нарядов. Белая шуба шьется на тонкой шелковой подкладке и не предназначена для защиты от холодов. В качестве украшения дизайнеры используют разное направление пластин, воротники из другого меха (чернобурка, соболь) и контрастный чёрный декор в виде пятен.
Как выбрать
Чтобы выбрать подходящую модель, следует изучить каталоги известных производителей
меховых изделий, в которых обязательно будет представлена на фото шуба из горностая авторской работы. Следует помнить, что они шьются на заказ в небольшом
количестве. Самые лучшие модели целиком сшиты из спинок и имеют классическую чёрную
отделку.
Шубы полностью белые обычно заказывают к свадебным нарядам невесты, если
организуется статусное свадебное торжество. При выборе такой праздничной верхней одежды нужно обращаться к ведущим меховым компаниям, в ассортименте которых есть продукция категории люкс. Только здесь можно получить сертификат качества на шубу, свидетельствующий о соответствии всем стандартам выделки меха.
Более бюджетный вариант – коричневая шубки из горностая летнего сезона. Она имеет
несколько оттенков в зависимости от мест обитания зверька. По фактуре такой мех менее
пушистый, зато имеет удивительный блеск. Каждая ворсинка играет бликами от малейшего
света. Девушка в таком одеянии будто окружена светящимся ореолом чего-то неземного,
волшебного.
Описание и особенности горностая
Это единственный мех, чьи потребительские качества не соответствуют его цене. Белоснежные горностаевые шкурки не спасает от холода, не отличаются повышенной износостойкостью и быстро желтеют, но, несмотря на все это, они стоят баснословно дорого. Тот торжественный и великолепный вид, который создает это меховое изделие, является единственным фактором, определяющим его высокую стоимость.
Качественный мех горностая должен иметь только белоснежный или коричневый цвет. Желтый оттенок является недостатком. Для пошива используется вся шкурка, включая хвост, оригинальным отличием которого является наличие на конце характерной черной кисточки.
Мездра тонкая и эластичная. Желтизна на ворсе является браком и свидетельствует о
старости и изношенности шубы.
Горностай - маленький хищный проказник
Горностай - хищное млекопитающее семейства куньих. Небольшой юркий зверек с длинным телом на коротких ногах, длинной шеей и треугольной головой с небольшими округлыми ушами. Географическая изменчивость качества зимнего меха, окраски летнего меха и размеров тела позволяет выделить порядка 26 подвидов горностая.
Горностай имеет покровительственную окраску меха: зимой чисто белую, летом двухцветную - верх тела буровато-рыжий, низ желтовато-белый. Зимняя белая окраска горностая характерна для районов, где минимум 40 дней в году лежит снег. Летом великолепие горностая тает: передняя часть туловища буреет. Кончик хвоста черный в течение всего года.
Зоологи долго ломали себе головы, пытаясь выяснить предназначение черного странного пятна на кончике хвоста горностая. Из всего семейства куньих только горностай украшен подобной отметиной, не исчезающей при линьке меха. Наконец ученые выяснили: черное пятно на хвосте горностая служит ему приманкой для врагов. Хищная птица сверху плохо видит прыгающего по снегу горностая и в первую очередь обращает внимание на кончик его хвоста. Атаковав хвост животного, враг в результате остается ни с чем, а горностай получает хорошо понятный сигнал, что необходимо срочно прятаться, чтобы избежать следующего нападения.
Горностай широко распространен в северном полушарии - в арктической, субарктической и умеренной зонах Евразии и Северной Америки. В Европе он встречается от Скандинавии до Пиренеев и Альп, за исключением Албании, Греции, Болгарии и Турции. В Азии его ареал доходит до пустынь Средней Азии, Ирана, Афганистана, Монголии, Северо-Восточного Китая и северной Японии. В Северной Америке водится в Канаде, на островах Канадского арктического архипелага, в Гренландии и на севере США, кроме Великих равнин. На территории России горностай распространен на островах Северного Ледовитого океана, в Сибири и Карелии. Был завезён в Новую Зеландию для контроля над популяцией кроликов.
Горностай обитает в поймах рек, заросших мелким и густым кустарником полянах, брошенных вырубках леса, заваленных стволами деревьях и буреломах. Чем гуще и непроходимей чаща, тем вольнее чувствует себя в ней горностай. Именно в таких мрачных и непролазных местах он находит себе корм. Здесь он ловит мелких грызунов: полевок, хомяков и водяных крыс, не побрезгует лягушками и ящерицами. Горностай отлично лазает по деревьям, и с удовольствием полакомится яйцами или птенцами. Он храбро нападает и побеждает таких крупных птиц, как рябчики и куропатки. Охотится хищник на поверхности земли и под землей, проникая в норы грызунов. Он с удовольствием селится в чужих подземных галереях, предварительно употребив прежних хозяев на обед. Горностай замечательно плавает и в голодный сезон легко переходит на питание рыбой, которую сам же и вылавливает, или ягоды можжевельника.
Горностаи занесены в Красную книгу, и содержать их в домашних условиях запрещено, да и практически невозможно. Даже в условиях зоопарка с горностаями возникают проблемы - через некоторое время они перестают приносить потомство, чахнут и умирают. Если же горностаю удалось избежать хищников, охотников, не умереть от голода и не попасть в неволю, то он способен прожить до 7 лет.
Удивительная мягкость горностаевого меха
Мех горностая относится к зимнему виду пушнины. Ворс до 2 см, очень блестящий, бархатистый и густой. Зимой цвет шкурки белоснежный, хвост на конце черный. Летом волос редкий, коричневый, а осенью сероватого цвета. Шкурки коричневые, серые и с желтизной красят в темно-коричневый или бежевый цвет. Длина шкурки от 16 до 40 см, хвоста 5-15см. Носкость шкурки - 25 %.
Мех горностая ценится за изящность, белизну и мягкость, несмотря на его минимальную износостойкость. Мех относится к последней, наименее износостойкой группе мехов и стоит между скромными белкой и кроликом. При этом горностай стоит во главе иерархической лестницы в мире мехов. Горностаевый мех, обладающий удивительной мягкостью, символизируется одним из пяти чувств - осязанием. Горностай обладает не слишком прочным мехом, поэтому не рекомендуется для общественного транспорта. Красивые изделия из горностаевого меха обычно шьют на тонкой подкладке без утеплителя, поэтому шуба не предназначена для лютых морозов. Из шкур горностая изготовляют жакеты, головные уборы, палантины, пелерины, воротники, используют их и в качестве отделки.
Королевский мех горностая - символ чистоты
Горностаевый мех издавна служил символом власти, господства и употреблялся для подбивки мантий государей, князей, герцогов и других владетельных лиц, а также в Средние века - для украшения щитов.
Графически горностаевый мех на гербах обычно передавался белым или серебряным полем, усеянным черными хвостиками, форма которых была весьма разнообразна. Самые распространенные варианты представляли собой крестик, похожий на знак трефовой масти, нижняя ветвь которого была удлиненна и разделена на три кончика, или, более натуралистично, черные хвостики на серебряном поле. Когда хвостики горностая изображались белыми на черном поле, это называлось противогорностаем. Кроме того, в западноевропейской геральдике встречался горностай на золотом поле вместо серебряного и черное поле с золотыми крапинками.
Редкость горностая, способствовала сочинению легенд, наделяющих маленького пушистого зверька необыкновенными свойствами. Горностай символизировал чистоту, благодаря своей чистоплотности, он скорее даст себя изловить, нежели пройдет через мокрое, грязное место чтобы не испачкать своего красивейшего и белоснежного меха. Его изображение часто использовалось на гербах знатных фамилий, сопровождаясь девизом «Malo mori quam foedari» или «Potius mori quam feodari», и переводилось примерно так: «чем запятнать себя, лучше не жить», «лучше умру, чем запятнаю себя» или «лучше смерть, чем позор», что звучит вполне согласно средневековым традициям.
Щит с горностаями изображен на современном гербе и флаге Бретани, перейдя на него со знамени герцогов Бретани. Существует легенда, что один из герцогов Бретани, Алан Барбеторт (Alain Barbetorte), преследуемый норманнами, был остановлен разлившейся рекой, илистой и грязной. В это время, герцог заметил горностая, убегающего от скачущих лошадей и тоже остановленного рекой. У самой воды, горностай резко развернулся, предпочитая смерть грязи. Оценив мужество зверька, Алан Барбеторт крикнул своим соратникам: «Лучше смерть, чем позор!», и воодушевленные бретонцы повернулись лицом к противнику.
Горностай являлся эмблемой Анны Бретонской и ее дочери - жены Франциска I (1494-1547), потому изображения горностая можно видеть в королевских дворцах Франции, например, в Блуа.
Святые девы, в особенности Урсула, изображались в мантиях и накидках, отороченных горностаевым мехом. В светской живописи горностай символизировал добродетель и целомудрие изображенной модели. На портрете работы Леонардо да Винчи любовница миланского герцога Людовика Сфорца, Цецилия Галлерани, держит в руках горностая (по другой версии - белого хорька, фуро). С одной стороны он является намеком на фамилию Сесилии, Galleriani, похожую на греческое galee (горностай); с другой - на самого Людовико Сфорца, у которого в одном из гербов присутствовал горностай.
Мех белого горностая издревле украшал одеяния королей и высших государственных лиц. Головные уборы и одежда знатных особ из меха горностая символизировала о чистоте моральной и интеллектуальной. Поэтому, если на одежде присутствовал мех горностая, то это являлось знаком королевской знатности. Горностаевый мех так и называют «королевский мех». Только для церемонии коронации Георга VI в 1937 году из Канады в Великобританию было отправлено 50 тыс. шкурок горностая. В наши дни настоящих королей, королев, принцев и принцесс на свете не так много, но в торжественные минуты жизни своих государств облачаются они в великолепные короны и роскошные бархатные мантии, подбитые белоснежным горностаевым мехом.
Горностай - маленький проказник
Есть красивая легенда, повествующая о том, как горностай приобрел свой белый мех и вдобавок к нему черную отметину. Когда-то, давным-давно горностай носил непритязательную буро-рыжую шубку. Но тут наступила суровая холодная зима. Зверек носился по лесу, чтобы согреться, и случайно наткнулся на избушку старого охотника. Из печной трубы поднимался заманчивый теплый дымок, и горностай, запрыгнув на крышу, устроился на самом верху трубы, пригрелся и заснул.
Пробуждение его было ужасным. Не удержавшись на краю трубы, горностай свалился в печь и оказался в котле с кипящей водой. К счастью, охотник был дома, он успел спасти зверька от неминуемой смерти, вот только шкурка у горностая вся вылезла, и он остался совершенно голым. Видя такое дело, охотник не стал выгонять несчастное животное на лютый мороз и оставил его зимовать в избушке. Вскоре от безделья и сытой жизни все тело зверька с ног до головы покрылось снежно-белым и удивительно мягким мехом. К тому времени горностай выздоровел и в отсутствие хозяина беззастенчиво шарил по его кладовкам. Особенно ему нравилось поедать масло, придающее блеск его новой шубе.
Старик заметил пропажу масла и решил подкараулить воришку, застать его на месте преступления и наказать. Как-то раз он сделал вид, что отправился на охоту, а сам, взяв возле печки кочергу, спрятался неподалеку. Каково же было разочарование охотника, когда он увидел, что похитителем масла является спасенный им горностай! Старик начал гоняться за шустрым зверем, размахивая кочергой, но только один раз смог зацепить его за самый кончик хвоста. А горностай, не дожидаясь расправы, исчез в тайге. С тех пор он так и носит на своей белой шубке несмываемое позорное черное пятно воришки.
Заглянем в сонник: что означает приснившийся горностай?
Небольшое лирическое отступление в завершении. Свое значение горностай имеет и в различных толкователях снов. Если вы увидели во сне, что мех горностая украшает ваши плечи, то все будет в порядке, никому и ничему не удастся сломить ваш характер. Вы сумеете преодолеть неудачи, нужда и страдания обойдут ваш дом стороной, и вы будете занимать уверенное и успешное положение в обществе. Если в вашем сне мех горностая носит кто-нибудь другой, то скоро вас ждут какие-то интересные знакомства. Если парень увидит свою возлюбленную в горностаевом мехе, то она верна и чиста. Однако если мех запачкан - вас ожидают крупные неприятности.
Меха издревле пользовались большим спросом среди разных слоев населения, в разное время выполняя различные функции. Шкуры животных были первым материалом для одежды первобытного человека . Позже меха стали важной частью товарооборота, мерой расчета, а также неотъемлемым символом высокого статуса, материального благополучия и роскоши. Несмотря на то, что сегодня многие знаменитые люди мира отказались от одежды, сшитой из шкур животных, изделия из качественного натурального меха остаются в тренде, а их стоимость активно продолжает расти.
Предлагаем вашему вниманию топ-11 самых дорогих мехов в мире:
7-е место: Мех песца – востребованный в элитных кругах общества материал. Его история тянет свои корни из древней Руси, славящейся широким изобилием мехов, где песец пользовался довольно большим спросом. Современная “знать” не перестает отдавать предпочтение данному материалу. Как известно, в природе песец может иметь два окраса: голубой и белый, причем первый тип встречается гораздо реже, чем второй, что сказывается на его стоимости. Голубым называется мех цвета пасмурного неба разной степени насыщенности. Песцы светло-голубого окраса имеют густой остевой волос с белым цветом у основания и голубым окончанием, что придает общей картине эффекта голубоватой вуали. Длинноворсный мех песца очень теплый, комфортный и пышный, поэтому дизайнеры часто останавливают свой выбор на нем для создания роскошных моделей, стоимость которых в среднем колеблется в пределах 2-6 тысяч долларов.
песцовая шуба:
6-е место: Мех куницы – материал с давней историей, по внешнему виду очень напоминающий более дорогой соболиный мех, но с чуть меньшей густотой ости. Он издавна представлял собой ценность на Руси, а в европейских странах, где соболь не водится, он успешно занимает его нишу. Цветовая палитра окраса очень богата – от серо-дымчатого до насыщенно-коричневого. Волосяной покров куницы имеет густой подшерсток и длинный ворс, что делает изделия из данного материала очень носкими. Особенно ценятся шкурки, добытые зимой, поскольку в этот период мех наиболее густой, длинный и красивый. Главная особенность куньего меха – гипоаллергенность, которая обусловлена хорошо вентилируемой структурой, не накапливающей вызываемых аллергию частичек пыли. Изделия из практичного, теплого и приятного на ощупь мехового материала из куницы в среднем оцениваются в 3-7 тысяч долларов.
кунья шуба:
5-е место: Норковый мех – материл, который на сегодняшний день пользуется наибольшим спросом среди изготовителей меховых изделий. Обычно его позиционируют как идеальный по соотношению “цена-качество”. Мода на данный тип материала была введена голливудскими звездами в 30-х годах ХХ ст. Шелковистый и мягкий меховой покров с густым пуховым и выступающим остевым волосом отличается легкостью, высокой носкостью, практичностью и сохраняет отличный вид очень долгое время. В последнее время мех норки подвергается всевозможным экспериментам: его красят в самые разнообразные цвета, обрабатывают лазером, стригут, выщипывают, отбеливают и сочетают с различными материалами. Лидеры по производству данного материала – Скандинавия и Северная Америка. Окрас норки имеет огромное количество тонов и полутонов. Стоимость элегантной шубы из высококачественного меха данного зверька может варьироваться от 4000 до 15000 долларов.
норковая шуба
шиншилловая шуба:
3-е место: Мех рыси – редкий и чрезвычайно дорогой вид меха, характеризирующийся неповторимым по своей красоте окрасом. Ценность имеет только мягкое белое брюшко животного, причем наиболее дорогим считается материал с ярко выраженными черными пятнами. Шубы, полностью сшитые из меха рыси встречаются крайне редко, чаще всего его используют для отделки изделий из других меховых материалов. Стоимость такой роскошной одежды в зависимости от имени создавшего ее дизайнера колеблется в пределах 50-250 тысяч долларов.
рысья шуба:
2-е место: Мех соболя – пожалуй, самый известный в России материал, хотя позволить себе его может далеко не каждый житель страны. Гордость российских меховщиков издревле и до сегодняшних дней считается символом богатства и роскоши. Соболиный мех по густоте, качеству и внешнему виду носит статус лучшего в мире. Окрас волосяного покрова данного пушного зверька настолько красив, что дизайнеры используют его шкурки исключительно в натуральном виде. Самый ценный и соответственно самый дорогой среди всех соболиных шкурок – мех баргузинского соболя, который обитает на восточном побережье Байкала. По своей структуре и изобилию оттенков он лидирует среды остальных пушных зверьков. Особенно ценится окрас шоколадного цвета с вкраплениями седины и с подпушкой, переливающейся голубым оттенком. К слову, именно он пользуется наибольшей популярностью среды всемирно известных кутюрье. Средняя стоимость одной шкурки этого животного составляет 1,5-2 тысячи у.е. Так, проведя некоторые расчеты, можно предположить, что даже небольшая шуба из соболя обойдется в 50-60 тысяч долларов, а за роскошное манто придется заплатить около 250 тысяч американских долларов.
1-е место: Мех викуньи – самый дорогой в мире мех, производимый из обитающих в Перу животных, относящихся к роду лам. Шерсть данного животного высоко ценится за свои замечательные свойства: она очень мягкая, густая, тонкая и при этом отлично оберегает от холода. Шубы из меха викуньи изготавливают крайне редко, в основном из нее производят высококачественную шерстяную ткань, метр которой оценивается в 3-5 тысяч долларов. По этой причине одежду из данной ткани шьют лишь именитые бренды. Например, наиболее широкий ассортимент изделий из меха викуньи можно увидеть в коллекции дома моды Loro Piana. Что касается добычи меха викуньи, то раньше, как правило, использовался щадящий способ, заключающийся в стрижке животных. Позже истребление викуний стало стремительно возрастать, однако после резкого уменьшения их численности в 60-х гг. ХХ века было принято решение возвратиться к способу предков.
Горностай – небольших размеров зверек с длинным телом и короткими ножками. Длина тела самца – 17-38 см, а длина тела самки вдвое меньше. Что интересно, длина его хвоста составляет 35 % от длины всего тела.
Окрас меха горностая – покровительственный. Зимой этот зверек чисто белый. Летом он двухцветный. Верх его тела буровато-рыжий, низ – желтовато-белый. Зимний белый окрас свойственен для тех районов, где как минимум 40 дней в году лежит снег. Так, белый русский горностай считается самым дорогим. Кончик хвоста у него на протяжении всего года остается черным.
Горностая относят к распространенным хищникам. Однако, в последнее время его численность сильно упала, так как он является объектом промысла. Мех горностая используют как отделочный.
Мэрилин Монро в шубе из горностая
Мягкость меха горностая
Этот мех относится к зимнему виду пушнины. Он очень блестящий, густой и бархатистый. Длина ворса до 2 см. Мех горностая ценят за изящность, мягкость и белизну. При этом он имеет минимальную износостойкость.
Изделия из меха горностая очень красивые. Обычно их шьют на тонком подкладе без утеплителя, что само по себе уже не предназначено для сильных морозов. Манто, элегантные накидки, прекрасные шубки, мантии для королевских особ смотрятся просто великолепно.
Горностай по праву возглавляет иерархию пушной индустрии. Его мех является довольно редким, при этом он весьма ценится за белизну и мягкость.
Белоснежный мех в прошлом был знаком королевского достоинства, религиозной и светской знати. Об этом свидетельствуют многочисленные факты:
- Изображение горностая часто использовалось в фамильных гербах с девизом: «Лучше погибнуть, чем быть запятнанным».
- Мех этого мелкого хищника применялся для отделки головных уборов или одежды вельмож, судей и магистров, символизируя моральную и интеллектуальную чистоту.
- В католической иконописи некоторые святые девственницы, имеющие знатное происхождение, изображались в одежде из горностая.
Манто из горностая
Накидка из горностая
Уход за мехом горностая
Изделие из меха горностая нуждается в особом уходе. Это обусловлено тем, что волосяной покров горностая быстро желтеет под воздействием солнечных лучей. Учитывая это, изделие из горностая необходимо хранить в специальном мешке из темного материала. Если же такая неприятность произошла, и мех пожелтел, обратитесь в специальную мастерскую чтобы отбелить его.
Качество изделия в целом
Нет необходимости объяснять почему изделие из горностая следует приобретать в специализированном магазине. Конечно же там Вы сможете ознакомиться с сертификатом качества изделия и получить при покупке гарантийный талон. А это существенно облегчит Вам жизнь в случае обнаружения, уже дома, какого-либо дефекта.
В случае приобретения шубы из меха белого горностая, обязательно обратите внимание на мездру. Если она имеет желтоватый оттенок, значит мех старый. У нового меха мездра мягкая и белого цвета.
Проверьте качество меха. Пощипайте его. Он не должен сыпаться. Волоски не должны оставаться на Ваших руках. Сожмите ладошкой мех. После разжатия руки мех должен принять первоначальный вид сразу и не быть слишком помятым. Сильная деформация меха говорит о том, что его пересушили.
Внимательными надо быть при выборе шубы из крашеного меха. Недобросовестные производители таким образом могут маскировать различные дефекты. Проведите белым влажным платком по поверхности изделия. Если платок окрасился, значит имеет место некачественная окраска изделия.
Качественное изделие должно иметь приятный запах. Если оно имеет неприятный, резкий запах, значит производитель – непрофессионал.
Внимательно стоит отнестись и ко внутренней стороне изделия. В хорошей шубе швы крепкие, нитки не торчат. Если же шуба не содержит швов вовсе, она клееная и Вашего внимания абсолютно не стоит.
Белоснежный мех горностая
Интересные факты о горностае
В геральдике горностай служит символом чистоты и власти. Изображение горностая можно увидеть и в королевских дворцах Франции. На современном гербе и флаге Бретани изображен щит с горностаями. Существует такая легенда, что герцог Бретани, преследуемый норманнами, был остановлен разлившейся на его пути рекой, грязной и илистой. В это же время герцог заметил горностая, пытавшегося убежать от преследовавших его лошадей и остановленного все той же рекой. Возле самой воды горностай развернулся, предпочитая грязи смерть. Мужество зверька оценил герцог. Он крикнул своим соратникам: «Лучше смерть, чем позор!», и воодушевленные этими словами бретонцы повернулись лицом к противнику.
Не смотря на имеющиеся минусы меха из белого горностая: не прочный, не греет в мороз, легко пачкается, увидев это изделие однажды, Вы влюбитесь в этот мех навсегда.
Существует поверье, что если горностаю испачкать его белоснежную шкурку, то он умрет от огорчения. Зимняя «шубка» этого маленького проказливого хищника должна быть ослепительно белой, и только кончик хвоста обязательно черный.
Есть красивая легенда, повествующая о том, как горностай приобрел свой белый мех и вдобавок к нему черную отметину. Когда-то, давным-давно горностай носил непритязательную буро-рыжую шубку. Но тут наступила суровая холодная зима.
Зверек носился по лесу, чтобы согреться, и случайно наткнулся на избушку старого охотника. Из печной трубы поднимался заманчивый теплый дымок, и горностай, запрыгнув на крышу, устроился на самом верху трубы, пригрелся и заснул.
Пробуждение его было ужасным. Не удержавшись на краю трубы, горностай свалился в печь и оказался в котле с кипящей водой. К счастью, охотник был дома, он успел спасти зверька от неминуемой смерти, вот только шкурка у горностая вся повылезла и он остался совершенно голым. Видя такое дело, охотник не стал выгонять несчастное животное на лютый мороз и оставил его зимовать в избушке.
Вскоре от безделья и сытой жизни все тело зверька с ног до головы покрылось снежно-белым и удивительно мягким мехом. К тому времени горностай выздоровел и в отсутствие хозяина беззастенчиво шарил по его кладовкам. Особенно ему нравилось поедать масло, придающее блеск его новой шубе.
Старик заметил пропажу масла и решил подкараулить воришку, застать его на месте преступления и примерно наказать. Как-то раз он сделал вид, что отправился на охоту, а сам, подобрав возле печки кочергу, спрятался неподалеку.
Каково же было разочарование охотника, когда он увидел, что похитителем масла является спасенный им горностай! Старик начал гоняться за шустрым зверем, размахивая кочергой, но только один раз смог зацепить его за самый кончик хвоста. А горностай, не дожидаясь расправы, исчез в тайге. С тех пор он так и носит на своей белой шубке несмываемое позорное черное пятно воришки.
Зоологи долго ломали себе головы, пытаясь выяснить предназначение этого странного пятна. Самое удивительное то, что горностай, как и другие животные, регулярно линяет, меняя летний буро-рыжий мех на белый, зимний, а вот загадочное пятно при этом не исчезает ни зимой, ни летом. Из всего семейства куньих только горностай украшен подобной отметиной.
Наконец ученые выяснили: черное пятно на хвосте горностая служит ему приманкой для... врагов. Хищная птица сверху плохо видит прыгающего по снегу горностая и в первую очередь обращает внимание на кончик его хвоста. Атаковав хвост животного, враг в результате остается ни с чем, а горностай получает хорошо понятный сигнал, что необходимо срочно прятаться, чтобы избежать следующего нападения.
Красота меха этого животного получила достойную оценку еще сотни лет назад. Правда, простым людям он был недоступен. И дело здесь не только в высокой цене, а в том, что от повседневной носки мех горностая очень быстро вытирается.
А вот в качестве украшения для мантий царствующих особ он подходил идеально и служил своеобразным символом власти. Горностаевыми хвостиками вплоть до наших дней украшают королевские наряды. К примеру, в 1937 году ко дню коронации Георга V из Канады в Великобританию было доставлено пятьдесят тысяч шкурок горностая.
Свое значение имеет горностай и у толкователей снов. Если вы увидели во сне. что мех горностая украшает ваши плечи, то значит, все будет в порядке. Вы сумеете преодолеть неудачи, нужда и страдания обойдут ваш дом стороной, и вы будете занимать уверенное положение в обществе. Если в вашем сне мех горностая носит кто-нибудь другой, то скоро вас ждут какие-то интересные знакомства. Однако если мех запачкан — вас ожидают крупные неприятности.
Можно долго рассказывать о прекрасном мехе горностая, но, наверное, стоит поведать и о самом владельце замечательной «шубки», а то он может обидеться.
Горностай встречается почти во всех уголках Европы, за исключением Албании. Греции, Болгарии и Турции. Он живет в Афганистане и в Монголии, на территории Северо-Восточного Китая и на севере Японии. Этот зверек населяет почти всю Северную Америку и прекрасно существует в суровой Гренландии. На территории России его можно встретить в Западной Сибири. Карелии и даже на островах Северного Ледовитого океана.
Среда обитания горностая чрезвычайно разнообразна. Его, правда, очень редко, можно встретить даже в крупных городских парках, куда он забегает в поисках полевых мышей. Однако любимые места постоянного жительства горностая — поймы рек, заросшие мелким и густым кустарником поляны, брошенные вырубки, заваленные стволами деревьев и буреломом. Чем гуще и непроходимей чаща — тем привольнее чувствует себя в ней горностай.
Именно в таких мрачных и непролазных местах он находит себе корм. Здесь он ловит мелких грызунов: полевок, хомяков и водяных крыс; не побрезгует лягушками и ящерицами. Горностай отлично лазает по деревьям, и если обнаружит птичье гнездо, то с удовольствием полакомится яйцами или птенцами, смотря по сезону.
Он храбро нападает и побеждает таких крупных птиц, как рябчики и куропатки. Охотится этот хищник не только на поверхности земли, но и под землей, проникая в норы грызунов. Он с удовольствием селится в чужих подземных галереях, предварительно употребив прежних хозяев на обед.
Горностай замечательно плавает и в голодный сезон легко переходит на питание рыбой, которую сам же и вылавливает. А если охота совсем плоха, то поедает ягоды можжевельника. При обилии пищи горностай устраивает своеобразные кладовые, закапывая в разных местах убитых мышей и водяных крыс. Но очень скоро он забывает о своих запасах и крайне редко к ним возвращается.
Несмотря на свою приверженность к жизни в глухой чаще, сам горностай не пуглив и чрезвычайно любопытен. Увидев приближающегося человека, он обязательно высунет свою мордочку из укрытия и будет с интересом смотреть: кто же, интересно, пришел к нему в гости? Правда, при попытке подойти поближе или поднять ружье (если таковое имеется) горностай моментально исчезнет в гуще леса.
У горностая хватает врагов и помимо охотников.
Не считая уже упомянутых хищных птиц, за этим небольшим зверьком охотятся лисы и соболя. Но врожденная хитрость чаще всего позволяет ему избегать смерти. Гораздо более грозным врагом горностая является голод.
Горностаи занесены в Красную книгу, и содержать их в домашних условиях запрещено, да и практически невозможно. Даже в условиях зоопарка с горностаями возникают проблемы — через некоторое время они перестают приносить потомство, чахнут и умирают. Если же горностаю удалось избежать хищников, охотников, не умереть от голода и не попасть в неволю, то он способен прожить до семи лет.
